El portavoz del Grupo Socialista, Francisco Belmonte, asegura que con esta medida se cumple el compromiso del Presidente Bono de extender la gratuidad de libros escolares a los 211.000 alumnos con los que cuenta la región en el ciclo de Enseñanza Obligatoria

A partir de este año los escolares de Castilla-La Mancha serán los primeros de España en disponer de libros de texto gratuitos durante todo el ciclo de Enseñanza Obligatoria. Así lo anunció ayer el portavoz y presidente del Grupo Parlamentario Socialista en las Cortes de Castilla-La Mancha, Francisco Belmonte, quien realizó una valoración de la reunión mantenida por el Grupo Socialista de Educación y Cultura.

Belmonte informó que el Programa de Gratuidad de Libros de Texto se inició en el curso 2000/01 con la gratuidad de libros de texto para los alumnos de 1º y 2º de Educación Primaria y 3º y 4º de ESO y culminará en el curso 2003/04 con la gratuidad generalizada para los 10 años que comprende la Enseñanza Obligatoria y que habrá supuesto una inversión de más de 5.000 millones de pesetas (30 millones de euros).

El portavoz socialista enmarcó este programa en los actos que se están celebrando con motivo del Día del Libro, afirmando que la dimensión más importante que en torno a esta efeméride, tiene en el futuro cultural y educativo de la región, es la que relaciona el libro y la lectura con nuestros niños y niñas y nuestros centros escolares.

Asimismo subrayó que con esta iniciativa, con la que Castilla-La Mancha vuelve a ser pionera respecto al resto de comunidades autónomas y que ha sido referencia para su imitación por otras regiones, se cumple el compromiso del presidente Bono de extender la gratuidad de libros escolares a los 211.000 alumnos con los que cuenta la región en el ciclo de Enseñanza Obligatoria.

La gratuidad de los libros de texto -añadió- ha sido una experiencia positiva para toda la comunidad escolar, aportando buenos hábitos en los alumnos, contribuyendo a la estabilidad y al empleo en el sector librero en la región, para los centros educativos y para las familias, que se han ahorrado por término medio 130 euros por alumno.

Francisco Belmonte también se refirió al esfuerzo realizado por el Gobierno regional para que Castilla-La Mancha disponga en la actualidad de la mejor red de bibliotecas escolares del país, para lo que se ha invertido más de seis millones de euros en el Programa de Dotación de Bibliotecas Escolares para la adquisición de libros y equipamiento en mobiliarios y medios informáticos tanto en los Colegios Públicos como concertados, del que se benefician 331.000 alumnos y 1.097 centros entre colegios e institutos.

Primeros puestos en número de bibliotecas

Por otra parte la diputada regional Mari Carmen Romera, manifestó que en estas fechas del Día del Libro, todos los castellano-manchegos pueden felicitarse de una región que se sitúa en los primeros puestos en el número de bibliotecas, con un total de 468 y con una relación de una biblioteca por cada 3.750 habitantes cuando la media nacional se sitúa en una por cada 9.392 habitantes.

Asimismo destacó la gran actividad cultural desplegada desde los servicios de las Bibliotecas de la región con más de 300 tipos de actividades, lo que coloca a Castilla-La Mancha en la segunda comunidad autónoma después de Cataluña en el número de actividades realizadas y en el primero en cuanto al gasto total por habitante con 7,24 euros, siendo la media nacional de 4,67 euros.